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[以下内容摘自《财务管理基础》,如需阅读全文,请购买正版图书] |
材料。比如麦当劳就采用了更易于分解的纸巾。有些公司，比如BodyShop公司和Ben ＆Jerrys公司的冰淇淋，在社会责任方面的考虑深远。BodyShop公司总裁指出，公司的职责是促进公众福利，而不仅仅是公司股东的福利。他还进一步提出，将公司从社会责任中分离开来是不可能的。对某些公司而言，社会公益活动也未必是需要付出高昂代价的——公司可能会强力宣传他们的社会公益活动，而许多的消费者们也更愿意从对社会负责的公司购买产品，而不是从回避社会责任的公司购买产品。
股票价格最高化与社会福利
如果一个公司试图实现股票价格最高化，对社会来说，这种情况是好还是不好?一般而言，它是好的。除了违反法律的行为，比如试图形成垄断、违反安全法，以及不遵守污染控制的要求，那些提高股票价格的行为也会增进社会福利。首先，应该注意，股票价格最高化要求提高效率，达到以尽可能低的成本提供高质量的产品和服务；其次，股票价格的最高化要求开发出消费者所需的产品和服务，因此，利润动机会导致公司尽其所能采用新技术、新产品，并提供新的工作；最后，股票价格的最高化必然导致有效和周全的服务、适度的产品存货以及最佳的企业选址——这些是促进销售增长的因素，也是增加利润所必需的。因此，绝大多数可以提高公司股票价格的行为同样有利于社会福利。由于财务管理对于公司的成功经营至关重要，而成功的公司又对健康高效的经济不可或缺，因而也就不难理解从整个社会福利角度来看，公司财务管理是非常重要的。
业界透视: 李维斯公司将追求利润与增进社会福利结合起来
李维斯公司已经成立150多年。李维斯公司的Dockers和501牛仔裤广为人知，公司在追求社会价值方面的慷慨投入也是引人注目的。1971年，李维斯公司第一次向社会发行股票，就采取了与众不同的步骤，公司提醒潜在的投资者，李维斯公司致力于社会行为，这有可能对公司的利润产生影响。
李维斯公司的口号和行动不断地反映出公司对社会公益事业的强烈追求。1987年，公司的首席执行官鲍勃·哈斯(Bob Haas)制定了公司使命和公司精神，他特别强调全面发展、团队工作以及诚实信用。几年之后，李维斯公司设立了员工行为的培训课程，着重强调管理决策中的伦理考虑。正像一门课程中所提出的：你要问自己，‘我工作的意义是什么?’要理解工作是高尚的，不仅仅是制作裤子并推销出去。”
因为怀有崇高的使命，李维斯公司收到了大量的表扬和数不清的奖励。直到前不久，公司都在维持丰厚收益的同时，忠实地履行其社会责任。然而，最近李维斯公司的利润开始下降，许多人因此而提出，如果想要继续生存，李维斯公司应该重新考虑其使命。自然而然地，在巨额的亏损面前，社会活动目标与利润目标的冲突尖锐起来。最近已经退休的李维斯公司总裁——彼得·雅各比(Peter Jacobi)在接受《财富》杂志采访时，他对这一紧张的局面作了总结：
正如某些人认为的，根本的问题在于价值观本身的不同。有些人会说：我们的目标是改善全世界的工作环境。”而其他的人则说：我们的目标是赚到很多钱。”从社会利益出发思考问题的人把持有商业观念的人看做是异教徒；而以商业考虑为重的人认为从社会角度出发考虑问题的人是在宣扬巫术。
除了这些问题，李维斯公司最近的问题可能不仅仅是其社会活动问题，或者主要不是社会活动问题。李维斯公司对流行的趋势和对于分销系统的新技术反应缓慢。尽管投资巨大，公司在存货管理和产品市场配送方面仍然落后于其竞争对手。
可以肯定的是，所有这些并不意味着李维斯公司的惨淡局面。公司仍然拥有强有力的品牌，公司的业务仍然创造着巨额的现金流量。例如，在1998年，李维斯公司创造的现金流量高达11亿美元，超过了盖普公司(Gap)，也超过了耐克公司。
造成李维斯公司与众不同的因素之一是其所有权结构。哈斯家族长期控制着公司。不仅如此，在1996年完成融资收购之后，李维斯公司再一次变为私人所有。作为收购协议的一部分，投资者要求保持其所有权地位，从而李维斯公司15年的控制权转移到哈斯领导的4位家庭成员名下。在这一所有权结构下，与其他有众多持股人的公司不同，李维斯公司能够追求其社会目标，而不会面临强大的外部压力或阻力。然而，话又说回来，正是由于缺少外部的压力，才使得李维斯公司对于外部技术和市场条件的变化反应迟钝。
资料来源：
How Levis Trashed a Great American Brand, Fortune，April 12，1999，82—90．
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